ЖИВО́ТНОЕ, -ого, ср. 1. Всякое живое существо, исключая растения. Животные и растения. Беспозвоночные животные. Домашние животные. Хищное животное.
Все значения слова «животное»ПРЕ́ДОК, -дка, м. 1. Старший родственник по отцовской или материнской восходящей линии (обычно далее деда, бабки или прадеда, прабабки).
Все значения слова «предок»Принято считать, что нам от животных предков достались два способа реагирования на опасность: «нападай или беги» – т.е. активный способ реагирования на опасность, или «замирай, притворяйся мёртвым» – способ реагирования пассивный.
Вступление и освоение новой экологической ниши – формирование физического облика человека и сознания, последовательное появление от животного предка – гоминид австралопитеков, питекантропов, неандертальца и кроманьонца – Homo-sapiens – человека разумного.
Отсюда же такое широко распространённое среди диких народов явление, как тотемизм – то есть вера в происхождение рода от животного предка либо от природного явления.